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Lundi 03 mars 2008


La première vague de signature sur le marché des joueurs libres a été un véritable tsunami. Dix-huit formations ont acquis pas moins de 39 joueurs, qui toucheront collectivement 714 millions de dollars, lors des trois premiers jours de la chasse aux joueurs libres.

On ajoute à cette liste huit transactions. Neuf contrats ont été signés à la dernière minute pour empêcher les joueurs libres de tester le marché. Et une douzaine de joueurs, dont Lance Briggs, ont décidé de signer une nouvelle entente avec leur formation après l’ouverture, vendredi.

Et c’est loin d’être terminé. Les Patriots et Randy Moss se sont entendus sur les modalités d’un contrat de trois ans. Le linebacker des Cards Calvin Price étudie les offres des Dolphins et des Jets. Les receveurs Javon Walker et Bryant Johnson sont toujours à la recherche d’une nouvelle équipe.

Voici mes gagnants et mes perdants depuis le début de la chasse aux joueurs libres.

Gagnants

Browns de Cleveland : Avec quatre choix au repêchage disparus dans diverses transactions, le directeur général Phil Savage peut planifier ses vacances pour la journée du repêchage. On peut dire qu’il a bien mérité son congé. Il a ajouté du poids sur la ligne défensive en ayant acquis, via transaction, Shaun Rogers et Corey Williams. Il a amélioré une attaque déjà bien nantie avec la mise sous contrat du receveur Donte' Stallworth. Il a réussi à garder Derek Anderson en ville (contrat de trois ans). Avec Brady Quinn sur le banc, les Browns ont de la profondeur à la position la plus importante au football. Savage a appris à bâtir ses équipes via le repêchage quand il était à Baltimore. Mais sa surprenante agressivité depuis l’ouverture du marché fait des Browns, surprenants vainqueurs de 10 victoires en 2007, l’équipe à battre dans la Section nord de l’Association américaine.

Jaguars de Jacksonville: Le repêchage n’a pas rapporté les fruits escomptés à la position de receveur pour les Jags. Reggie Williams et Matt Jones, deux choix de premier  tour, n’ont pas répondu aux attentes de l’équipe. Les Jags, qui ont obtenu des succès mitigés sur le marché la saison dernière avec la mise sous contrat du receveur Dennis Northcutt, ont embauché l’ancien Raider Jerry Porter et ont transigé pour ajouter le rapide Troy Williamson. Pour aider leur ligne tertiaire, les Jags ont investi six millions de dollars pour l’ancien cornerback  des Chargers Drayton Florence, deuxième joueur libre le plus convoité à sa position après Asante Samuel. Ils ont de plus embauché Cleo Lemon pour seconder David Garrard au poste de quarterback.

Eagles de Philadelphie: Difficile de se tromper quand vous payez pour de la qualité. Les Eagles n’ont pas perdu de temps en embauchant le joueur étoile Asante Samuel pour joindre une ligne defensive déjà talentueuse. Samuel est un meneur de jeu. Les Eagles ont intercepté 11 passes en 2007. À lui seul, Samuel en a intercepté six, et il a le talent pour une dizaine d'interceptions à chaque saison. Dans un autre mouvement de personnel moins flamboyant, les Eagles ont mis sous contrat l’ailier défensif Chris Clemons. L’ancien des Raiders a réussi huit sacs du quarterback en 2007 et il est prêt à sortir de l’anonymat.

Dolphins de Miami: Bill Parcells et les Dolphins ont été l’une des équipes les plus agressives. Ils ont embauché sept joueurs libres sans compensation, ont acquis le joueur de ligne offensive Jason Ferguson et ont déjà soumis une offre à Calvin Pace. Mais par-dessus tout, les Dolphins ont réussi à rajeunir l’équipe. Ils ont libéré cinq vétérans dont l’âge moyen est de 34.2 ans. Ces vétérans ont été remplacés par les joueurs dont l’âge moyen est de 26.7 ans. L’ajout de Ferguson et du plaqueur défensif Randy Starks signifie que les Dolphins ne devraient pas repêcher Glenn Dorsey, tackle défensif de LSU, avec le premier choix au repêchage.

Vikings du Minnesota : L’ancien Bengal Madieu Williams a été le premier à signer un contrat, une bonne nouvelle pour la defense des Vikings. L’ancien Bear Bernard Berrian a coûté cher (sept millions par année), mais il est une menace pour le long jeu et devrait amasser 1000 yards par la passe. Thomas Tapeh aidera l’équipe dans le champ-arrière et il connaît le système – il a joué pour Brad Childress à Philadelphie. La prochaine mission sera d’améliorer la position d’ailier défensif en raison des problèmes de santé de Erasmus James et Kenechi Udeze.

Perdants

Patriots de la Nouvelle-Angleterre: La saison morte débute vraiment mal. La défense est l’unité la plus amochée avec le départ des cornerbacks Asante Samuel (Eagles) et Randall Gay (Saints) et le départ attendu d' Eugene Wilson. Même si Randy Moss portera les couleurs des Pats en 2008, ces derniers ont déjà perdu Donte' Stallworth. Jabar Gaffney est toujours sans contrat. Et le linebacker extérieur Rosevelt Colvin a été libéré.

Giants de New York : Le prix de la gloire pour les champions du Super Bowl: la perte de trios joueurs-clés. Si Michael Strahan prend sa retraite, les Giants risquent de ne pas pouvoir colmater toutes les brèches. Le directeur général Jerry Reese doit trouver un remplaçant pour le safety Gibril Wilson, maintenant avec les Raiders. Idem en ce qui concerne les linebackers, Reggie Torbor ayant quitté pour Miami et Kawika Mitchell pour Buffalo. Les Giants devront peut-être se tourner vers le repêchage pour combler toutes ces pertes.

Bears de Chicago: Les Bears feront toujours confiance à Rex Grossman pour mener l’attaque du club, mais vers quel receveur pourra-t-il se tourner ? Comme prévu, Muhsin Muhammad a été libéré, mais la perte de Bernard Berrian pour les Vikings pourrait faire très mal. Les options sur le marché des joueurs libres sont de moins en moins nombreuses et l’attaque a vraiment besoin d’un coup de pouce. Plusieurs partisans voulaient que l’équipe embauche Michael Turner, mais ce dernier portera le ballon avec les Falcons. Lovie Smith voudrait transformer Devin Hester en receveur titulaire, mais ce dernier est-il prêt pour ce travail à temps plein ?

Raiders d’Oakland : Les Raiders ont investi 50.5 millions pour garder le tackle défensif Tommy Kelly et 39 millions pour l’ancien safety des Giants Gibril Wilson. Ce sont des chiffres renversants. Mais les nombreuses carences de l’attaque des Raiders sont encore plus renversantes. Jerry Porter a quitté pour Jacksonville. Les Raiders n’ont donc plus aucun receveur rapide et les options de rechange sont limitées. Josh McCown a surpris un peu les Raiders en prenant la direction de Miami. C’est donc dire qu’Andrew Walter devient le remplaçant de JaMarcus Russell.

Chiefs de Kansas City : Les Chiefs veulent se rajeunir. Ils ont en quelque sorte ignoré la première vague de joueurs libres en n’embauchant que le linebacker Demorrio Williams des Falcons. Mais les linebackers des Chiefs ne constituent-ils déjà pas la force de l’équipe ? Les Chiefs ont libéré six vétérans dans la trentaine : le bloqueur James Reed, le porteur de ballon Priest Holmes, les joueurs de ligne offensive Chris Bober et John Welbourn, le receveur Eddie Kennison et l’ailier rapproché Jason Dunn. Le cornerback Ty Law et le linebacker Kendrell Bell devraient être les prochains à partir. D’où viendront les remplaçants ? Les Chiefs ont 11 choix au repêchage. Chose certaine, l’équipe sera plus jeune. Mais sera-t-elle meilleure?

Jeudi 21 février 2008

WASHINGTON - L'Association des joueurs de la NFL a déposé plainte à l'encontre de la ligue, jeudi, affirmant qu'il y a eu coalition entre les propriétaires afin de réduire de 20 pour cent le plafond de la dette pour chaque équipe.

Le syndicat a déclaré que cette réduction coïncide avec ce qui, en 2010, pourrait s'avérer une année sans plafond salarial.

La plainte ajoute à la discorde entre la ligue et le syndicat en ce qui concerne la prolongation de la convention collective qui avait été acceptée en mars 2006. Le directeur exécutif de l'Association, Gene Upshaw, s'attend à ce que la ligue exerce sa clause échappatoire en novembre, ce qui pourrait finir par donner une saison 2010 sans plafond salarial. Un plafond salarial est en place depuis 1993.

Le porte-parole de la NFL Brian McCarthy a qualifié la plainte d'"inexplicable et tout à fait sans fondement".

Upshaw a déclaré dans un communiqué annonçant le grief que la réduction `fait partie d'une stratégie plus large où les propriétaires ont fait preuve de collusion pour réduire les dépenses en matière de salaires de joueurs'.

Il a ajouté que ce n'est pas une coïncidence que cette mesure a une date limite qui survient juste avant la saison 2010, au moment où il n'y aurait pas de plafond. Ca ne fait aucun sens de réduire la limite de la dette au moment où les revenus de la ligue sont passé de 7 milliards $ à 9 milliards $ US, a-t-il dit, affirmant qu'il ne pouvait que conclure que les propriétaires ont fait cela pour faire mal aux joueurs.

La NFL a fait remarquer que les proprios ont pris leur décision en octobre, à la lumière des difficultés économiques du pays. McCarthy a affirmé que la réduction pourrait équivaloir à 30 millions $ par équipe et n'aura aucun impact sur les obligations financières de la ligue à l'endroit des joueurs, selon les termes de la convention collective.'

16-02-2008


Mike  Mayock nous dévoile ici son top 5 pour les linemans offenifs :

Vendredi 15 février 2008


NEW ORLEANS – Un ancien joueur des Rams de Saint Louis a déposé une plainte contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre exigeant 100 millions de dollars en dommages par rapport aux allégations selon lesquelles les Patriots auraient filmé des entraînements des Rams avant le Super Bowl de 2002.

Les Patriots ont remporté ce match 20 à 17.

La plainte a été déposée au nom de Willie Gary (ancien des Rams) à la  Nouvelle-Orléans.

Les Patriots n’ont pas émis de commentaires pour le moment.

14-02-2008


Le sénateur américain Arlen Specter a rencontré hier Roger Goodell, le commissaire de la NFL, afin d'obtenir des eclaircissements sur l'affaire du SpyGate. D'après ce que rapporte Specter qui a parlé aux journalistes, il aurait apprit de la bouche même de Goodell durant cet entretien que les Patriots filmaient les signaux des coachs adverses depuis l'arrivée de Bill Belichick à la tête de l'équipe en 2000 (on ne sait pas combien de matchs ont été filmés). Goodell a dit à Specter que Belichick ne savait pas que cette pratique était illégale. Goodell a également affirmé qu'il ne regrettait pas d'avoir détruit les vidéos, "je crois que c'était la meilleure chose à faire" a-t-il dit. Le sénateur ne semblent pas convaincu par le discours de Goodell qui clame avoir détruit ces vidéos pour empêcher qu'elles ne tombent dans les mains d'autres équipes. "[avec ces vidéos] il y a un aveu de culpabilité, vous préservez alors les preuves [...] et tout ce que vous avez à faire est de les mettre dans un endroit sur" a déclaré Specter. L'affaire n'est pas encore finie. Un ancien employé des Patriots, susceptible d'avoir des informations, devrait être convoqué par le sénateur ainsi que d'autres responsables de la ligue.